FireChat es una aplicación de mensajería que permite enviar mensajes sin conexión a Internet (envíos punto a punto, de aparato a aparato, sin 3G, 4G, tarifa de datos o WiFi). Esto hace que sea verdaderamente anónimo, aunque sus mensajes no están cifrados todavía y se muestran en grupos públicos.

¿Cómo funciona?

Con FireChat, cuando la conexión desaparece, la aplicación utiliza la antena Bluetooth y Wifi de los móviles para establecer la comunicación y funcionar, creando una pequeña red local de repetidores que hace que, cuanta más gente se encuentre en un mismo sitio, más lejos llega la señal de la aplicación, haya o no haya internet, al contrario por tanto que con el resto de las aplicaciones donde, a una mayor concentración, por ejemplo en playas en verano, conciertos, manifestaciones, etc., la conexión, se hace casi imposible. La creación de un perfil lleva menos de un minuto. La app es muy sencilla. Está dividida en dos pestañas: Everyone, con los mensajes que puede enviar todo el mundo, y Nearby, con los de los usuarios que están cerca. Además, no es necesario registrarse para usar la aplicación. Por lo tanto, los usuarios pueden escoger el nombre que quieran y utilizar la aplicación de forma anónima.

De este modo, aunque no haya señal de datos, si 1.000 personas con aplicación FireChat se reúnen en la calle, pueden chatear entre ellas sin problemas. Esto es lo que ha pasado en el mes de septiembre en Hong Kong con la “revolución de los paraguas”, cuando el Gobierno chino cerró la Red a los manifestantes: utilizando FireChat pudieron organizarse entre ellos y enviar avisos rápidos. En menos de 24 horas, 100.000 personas se instalaron FireChat en sus móviles.

Sería, por lo tanto, muy interesante esta aplicación para encontrar a víctimas de catástrofes naturales.

Redes mallas

En inglés, se dice “mesh network”. Las redes malla son la solución cuando la conectividad desaparece o para cuando uno no pueda permitirse una tarifa de datos.

La aplicación se publicó en marzo del 2014. Sus seguidores, además de en Hong Kong, se encuentran en Estados Unidos e India que es donde más crecen, seguidos de Brasil, México y China. España, en estos momentos, está en el puesto número 12. Superan los cinco millones de usuarios activos, aunque el equipo de trabajo está formado por 14 personas.

Google y Facebook, a través de esta vía, quieren llevar internet a zonas de África.

¿Cuál es su Plan de Negocio?

No existe Plan de Negocio. No van a cobrar por el servicio, ni a guardar los mensajes, ni van a incluir publicidad. Pretenden hacerlo rentable a través de diversos servicios de Open Garden, la empresa que ha creado la aplicación.

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